O Novorizontino garantiu o acesso à Série A do Campeonato Brasileiro ao vencer o Fortaleza por 2 a 1, no sábado (7), no Estádio Jorge Ismael de Biasi. Com a vitória, o Tigre agora tem duas metas: conquistar o título da Série B ou, pelo menos, garantir a primeira posição para não depender de outros resultados na última rodada.
Para ser campeão sem precisar torcer por tropeços alheios, o Novorizontino precisa vencer o Criciúma, em Santa Catarina, no próximo sábado (14), às 16h30. Um empate já deixa o time de Novo Horizonte com as mãos na taça, pois ele possui saldo de gols superior ao do principal rival direto.
Cenário para o título
A única equipe que pode tirar o título do Novorizontino é o Juventude, do Rio Grande do Sul. Os gaúchos têm 68 pontos e enfrentam o Botafogo, em Caxias do Sul, na 38ª rodada. Se vencerem, chegarão a 71 pontos.
O Novorizontino tem 70 pontos. Caso empate contra o Criciúma, também vai a 71, mas levaria a vantagem no critério de desempate (saldo de gols). O Tigre tem saldo de +34, enquanto o Juventude tem +23.
Outro clube ainda briga por vagas diretas: o Vila Nova, com 66 pontos, precisa vencer o Fortaleza fora de casa e torcer por erro dos gaúchos. Criciúma e Fortaleza já estão classificados para os playoffs.
Menor cidade na elite em décadas
Com 39.494 habitantes, Novo Horizonte se torna a menor cidade a receber jogos da elite do futebol brasileiro nos últimos 43 anos. Até então, o recorde era de Mirassol (SP), com 66.102 moradores.
A campanha do Novorizontino impressiona: em 37 partidas disputadas, foram 20 vitórias, 10 empates e apenas 7 derrotas. O time marcou 66 gols e sofreu 32.
"Essa conquista é muito especial porque é de uma cidade no interior. Muitas equipes têm estádios maiores que nossa população. Às vezes, nossa viagem começava depois de quatro horas de ônibus", disse o técnico Enderson Moreira, destacando a coesão do grupo.
Após ficar perto do acesso em 2023, 2024 e 2025, o clube transformou frustrações em combustível para sua melhor campanha na competição. A festa já domina a cidade, que espera celebrar o dia 7 de novembro de 2026 como marco histórico.