Identificação de mundos semelhantes à Terra
Um pesquisador brasileiro identificou oito exoplanetas com maior probabilidade de possuir água em estado líquido e condições para abrigar vida. O estudo foi conduzido por Fábio Calabrio Evangelista da Silva, sob a orientação do professor Marcelo Borges Fernandes, no Observatório Nacional (ON), no Rio de Janeiro.
A análise utilizou um banco de dados da NASA, que contém informações sobre mais de 6 mil exoplanetas já descobertos. Os critérios incluíram raio, densidade e distância orbital em relação às suas estrelas hospedeiras.
Zona dos Cachinhos Dourados
Silva selecionou os corpos celestes que orbitam na chamada "zona de habitabilidade" ou "Zona dos Cachinhos Dourados". Esta região não é nem tão quente (próxima à estrela) nem tão fria (longe dela), permitindo a existência de água líquida na superfície.
- O planeta mais parecido com a Terra identificado foi o GJ 1002b.
- Ele possui 98% de similaridade com nosso planeta.
- Localiza-se a 16 anos-luz da Terra.
Metodologia e desafios científicos
A pesquisa estimou características atmosféricas, pressão e temperatura superficial. A confirmação de vida depende da detecção de bioassinaturas, como a combinação de metano e oxigênio, ou sulfeto de dimetila. No entanto, cientistas alertam que essas substâncias também podem ter origem geológica.
Para validar a presença de vida, especialistas recomendam a convergência de três linhas de evidência: repetição de moléculas, predominância de quiralidade específica e análise de isótopos leves.