Uma história de desespero e esperança
O romance Mas Não se Mata Cavalo?, do norte-americano Horace McCoy, é uma leitura obrigatória para quem gosta de literatura realista e dura. Publicado originalmente nos Estados Unidos durante a Grande Depressão, o livro retrata um período marcado pelo desemprego, fome e falta de perspectivas.
A trama acompanha Robert Syverten e Glória Beatty, dois personagens que se cruzam nas ruas de Hollywood. Ele sonha em ser diretor de cinema; ela, amarga e cínica, busca qualquer chance, mesmo como figurante, apenas para sobreviver.
A maratona de dança como metáfora social
Por insistência dela, os dois participam de uma exaustiva maratona de dança. O objetivo? Ganhar um prêmio em dinheiro ou abrir portas no cinema. A competição revela o lado mais cruel da sociedade capitalista da época, onde o sofrimento alheio vira espetáculo e lucro.
O salão de baile transforma-se em um microcosmo de exploração. Dezenas de desesperados dançam até a exaustão física e mental, trocando saúde e dignidade por teto e comida. O prêmio prometido era de 1.500 dólares, uma fortuna para a época.
Do teatro ao cinema aclamado
Horace McCoy foi um dos fundadores do Teatro Experimental de Dallas, sob a direção de Oliver Hinsdell. Esse grupo ganhou prestígio nacional na década de 1920, vencendo torneios em Nova York antes de Hinsdell ir para Hollywood trabalhar com grandes estúdios.
A história de McCoy virou filme em 1969, dirigido por Sydney Pollack e estrelado por Jane Fonda. O longa recebeu nove indicações ao Oscar, ganhando na categoria de Melhor Ator Coadjuvante para Gig Young. No Brasil, a obra teve tradução histórica feita pelo escritor Érico Veríssimo.
O título e o desfecho trágico
O título original em inglês, They Shoot Horses, Don't They?, só faz todo sentido no final da obra. Ele remete a uma lembrança de infância de Robert sobre abreviar a dor de um cavalo ferido. No desfecho, esse ato ganha um tom sombrio de piedade e aniquilação.
Com uma narrativa estilo hardboiled — fria, realista e sem sentimentalismos —, McCoy expõe a miséria social sem idealismos. É uma crítica ácida à falta de saída em um mundo que esgota as pessoas.