O governo do prefeito Coronel Fábio Candido (PL) anunciou nesta semana o fechamento oficial do Restaurante Popular previsto para a região Norte de São José do Rio Preto. O encerramento ocorre após quase três anos desde o anúncio inicial e o gasto de aproximadamente R$ 1,4 milhão em recursos públicos, valor que nunca resultou na distribuição de refeições à população.
A instalação, inicialmente proposta pelo ex-prefeito Edinho Araújo em dezembro de 2023 na avenida Mirassolândia, tinha como meta oferecer 2 mil refeições diárias por R$ 1. O projeto enfrentou resistência de lojistas locais e, posteriormente, foi avaliado como inviável pela Secretaria de Desenvolvimento Social do Estado devido ao baixo fluxo esperado e à proximidade com o Bom Prato no Centro.
Gastos e desmonte
Durante o período em que o projeto esteve ativo, a Prefeitura arcou com aluguel do imóvel, compra de equipamentos e mobiliário. Destaca-se ainda a despesa de R$ 134,9 mil registrada em 2025 para aquisição e instalação de climatizadores, mesmo sob avaliação de viabilidade. Com o cancelamento, a administração municipal determinou a retirada dos equipamentos, que serão reutilizados pela prefeitura.
Investigação do Ministério Público
O promotor Cláudio Santos de Moraes solicitou formalmente informações à Prefeitura sobre as circunstâncias do encerramento. A ação visa apurar possíveis falhas de planejamento, negligência administrativa ou desperdício de recursos. O objetivo é verificar quem assumiu as decisões que levaram ao investimento milionário em um empreendimento que não serviu um único prato de comida.