O número de pessoas que não se declaram fiéis a nenhuma religião em São José do Rio Preto (SP) chegou a 33 mil. Esse grupo representa cerca de 8% da população da cidade, um aumento significativo em relação aos 20 mil registrados no censo anterior.
Explosão do evangelicalismo e novas vertentes
A pesquisa também aponta mudanças profundas na paisagem religiosa local. A cidade, tradicionalmente majoritariamente católica, viu sua participação cair de 60% para 51% em uma década. No mesmo período, o número de evangélicos saltou de aproximadamente 80 mil para 120 mil fiéis.
Além disso, houve o surgimento de novas vertentes religiosas, fenômeno explicado pelo autor do artigo como natural diante da grande onda migratória que a região tem recebido nos últimos anos.
'Sem religião' não significa necessariamente ateísmo
Laerte Teixeira da Costa, vice-presidente da UGT e ex-vereador em Rio Preto, destaca que ser 'sem religião' não equivale automaticamente a ser ateu. Segundo dados do IBGE citados no texto, cerca de 90% dos brasileiros dizem acreditar em Deus, mesmo sem se identificar com igrejas organizadas.
No cenário nacional, os 'sem religião' somam 16,4 milhões de pessoas (quase 10% da população). Já os declaradamente ateus representam apenas 1% dos brasileiros, embora esse número tenha triplicado em comparação ao último censo.